सोशल संवाद/डेस्क : आईपीएल की दुनिया से एक भावुक कर देने वाली खबर सामने आई है, जहां कोलकाता नाइट राइडर्स ने अपने दिग्गज ऑलराउंडर आंद्रे रसेल को एक बेहद खास सम्मान दिया है। फ्रेंचाइजी ने रसेल की जर्सी नंबर 12 को आधिकारिक तौर पर रिटायर कर दिया है, जिसका मतलब है कि अब भविष्य में कोई भी खिलाड़ी इस नंबर की जर्सी नहीं पहन सकेगा।
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यह ऐलान ‘नाइट्स अनप्लग्ड’ नाम के एक खास कार्यक्रम में किया गया, जहां टीम के खिलाड़ी, स्टाफ और हजारों फैंस मौजूद थे। इस दौरान केकेआर के सीईओ वेंकी मैसूर ने रसेल को उनकी जर्सी फ्रेम कर भेंट की और उनके योगदान को याद करते हुए यह बड़ी घोषणा की। इस सम्मान को पाकर रसेल काफी भावुक नजर आए और उनकी आंखों में अपने सफर की झलक साफ दिखाई दी।
आंद्रे रसेल लंबे समय तक केकेआर का अहम हिस्सा रहे हैं। उन्होंने अपने दमदार प्रदर्शन से टीम को कई यादगार जीत दिलाई और फैंस के दिलों में खास जगह बनाई। खास बात यह है कि रसेल 2014 और 2024 में केकेआर की खिताबी जीत का भी हिस्सा रहे, जो उनकी शानदार करियर का एक बड़ा पड़ाव रहा।
पिछले साल आईपीएल से संन्यास लेने के बाद अब रसेल एक नई भूमिका में नजर आएंगे। वे टीम के कोचिंग स्टाफ का हिस्सा बन चुके हैं और ‘पावर कोच’ के रूप में अपनी जिम्मेदारी निभाएंगे। इस नई शुरुआत को लेकर भी रसेल काफी उत्साहित दिखे। उन्होंने कहा कि उन्हें इस भूमिका में आने का कोई अफसोस नहीं है, बल्कि वह अपने अनुभव से टीम के युवा खिलाड़ियों की मदद करना चाहते हैं।
रसेल ने अपने करियर को याद करते हुए कहा, “मैंने हर मैच ऐसे खेला जैसे वह मेरा आखिरी मैच हो। मुझे इस बात का कोई पछतावा नहीं है कि मैंने क्रिकेट को अलविदा कहा, क्योंकि मैंने मैदान पर अपना सब कुछ दे दिया।” उनका यह बयान उनके समर्पण और खेल के प्रति जुनून को साफ दर्शाता है।
उन्होंने यह भी कहा कि केकेआर के साथ उनका रिश्ता बेहद खास है। एक वीडियो में उन्होंने पहले ही साफ कर दिया था कि अगर वह आईपीएल खेलेंगे, तो सिर्फ कोलकाता के लिए ही खेलेंगे। उनका यह प्यार और लगाव ही आज उन्हें इस खास सम्मान तक लेकर आया है।
टीम की बात करें तो इस बार भी केकेआर नई उम्मीदों के साथ मैदान में उतरेगी। टीम की कमान अजिंक्य रहाणे के हाथों में है, जबकि रिंकू सिंह को उपकप्तान बनाया गया है। इसके अलावा कोचिंग स्टाफ में अभिषेक नायर और शेन वॉटसन भी शामिल हैं।
केकेआर अपने अभियान की शुरुआत 29 मार्च को मुंबई इंडियंस के खिलाफ वानखेड़े स्टेडियम में करेगी। पिछले सीजन में टीम का प्रदर्शन उम्मीद के मुताबिक नहीं रहा था, ऐसे में इस बार फैंस को नई लीडरशिप और कोचिंग सेटअप से काफी उम्मीदें हैं। रसेल को मिला यह सम्मान सिर्फ एक खिलाड़ी के लिए नहीं, बल्कि उनके योगदान, समर्पण और टीम के प्रति प्यार का प्रतीक है, जो हमेशा याद रखा जाएगा।
